说起和柳琴的缘分。年，我国著名琵琶演奏家王惠然所在的山东济南前卫歌舞团到徐州演出,发现徐州有一被称为土琵琶的两根弦的柳琴。
柳琴原是流行于鲁、皖、苏一带的民间乐器，用作柳琴戏、泗州戏等地方戏曲的伴奏及弹奏。最早的柳琴，构造较简单，只有两条丝弦，7个用高粱秆做成的品位，音域很窄，仅有一个半八度，还不便转调。当时的琴体较大，演奏时有一竹筒套在食指上，用拇指捏紧，靠手腕甩动而拨弦发音。
当时弹琵琶的王惠然觉得柳琴经过改革后可作为弹拨乐器的高音乐器，让民间的“土琵琶,走上舞台,以弥补弹拨乐中没有高音乐器的不足,他便把徐州乐器厂作为他改革柳琴的基地。王惠然从年开始，就来到徐州民族乐器厂从事柳琴改竿工作。年底，王惠然设计改良第一代新型柳琴－三弦柳琴诞生了。三弦柳琴由原来的两根弦变成了三根弦，品柱也由7个增加到24个。跟土琵琶相比，新型柳琴扩大了音域，方便了转调，音色也由闷噪变得明亮。
上个世纪70年代，出现了第二代新型柳琴－四弦高音柳琴。这时孟宪洪已经进入徐州乐器，成为生产和技术的骨干，他与王惠然老师一起设计改良的第二代新型柳琴。
第二代新型柳琴除了在琴弦和音柱的数量上又有所增加外，由3弦增加为4弦,品由24品增加到29品。最主要的变化是制品的材料用竹子代替了高粱秆，琴弦用钢丝代替了丝弦。这些改革大大改善了柳琴各方面的性能，丰富了表现力。从而使柳琴结束了余年来仅仅作为伴奏乐器的历史，走上了独奏乐器的发展道路。
如今，柳琴在中国音乐表演的领域里扮演着各种各样的角色。在民族乐队中，柳琴是弹拨类乐器组的高音乐器，有独特的声响效果，常常演奏高音区重要的主旋律。此外，孟宪洪对柳琴改良又增加了柳琴的微调装置和琴托，他还对柳琴的品进行了改良,先后将柳琴的品换成铜品和不锈钢品,进一步丰富了柳琴的音乐表现力。
当年从南京师范大学音乐系毕业的孟宪洪,当年孟宪洪还曾想到要到专业团体从事演奏或者是当一名音乐教师,现如今他回头看自己走过的道路,觉得回到工厂继续从事乐器制作这条路是走对了。
“这些丰富的经历,对我制作好乐器是大有好处的。”作为一个从事柳琴制作的人,孟宪洪希望从事乐器制造的人应当多学一点理论方面的知识。
孟宪洪在他几十年的乐器制作生涯中，他曾当过原徐州乐器厂厂长、原徐州市音乐家协会副主席、原孟氏琴业有限公司董事长。
孟宪洪现为孟宪洪柳琴制作中心总经理，中国音乐家协会会员、中国柳琴协会常务理事、徐州市音乐家协会副主席,中国民族管弦乐学会乐器改革制作专业委员会常务理事。
几十年来，孟宪洪为柳琴的改革与发展不辞辛劳。他从来不满足于柳琴的现状,觉得它仍有许多提高和改进的地方。孟宪洪针对不同的材质采取不同的生产工艺,并就如何提高中、低档柳琴的音质,如何使柳琴的共鸣箱和面板得到充分的振动,如何把高档产品做得更好等问题进行研究和探讨。孟宪洪与员工一起对柳琴的结构和共鸣箱的形状及容积进行分析.经过科学的测试后,他们改进了琴壳及内膛的生产工艺,使之更利于声音的共振,收到了明显的效果。
他长期从事乐器制作、改革及音乐演出，创作和教学工作，先后主持或参与了柳琴、中音柳琴、五弦柳琴、双共鸣箱柳琴、六弦柳琴、电声柳琴、机械轴柳琴及其它民族乐器的改革与研制。发明了柳琴支架与柳琴微调。先后发表了《半导体四弦柳琴》、《柳琴的沿革》、《柳琴微调》、《柳琴沙音的检查与排除》、《柳琴弹挑教学中的“三相等”等十多篇论文，年编写《柳琴教程》。先后创作了二百多首音乐作品，其中三十多首分别在各级音乐刊物上发表或获奖。他培养的学生先后考入中国戏曲学院、上海音乐学院、中国音乐学院、徐师大音乐学院、沈阳音乐学院、上海戏曲学院、西安音乐学院、上海师大音乐系、浙江传媒大学等高等音乐学府。
徐州是柳琴的发源地，也是柳琴的生产基地，柳琴的改革就是王惠然先生同徐州乐器厂共同完成的，先后获“轻工部优质产品奖”、“文化部科技一等奖”和“国家科技进步三等奖”。
孟宪洪把柳琴事业视同自己的生命，今天刻有“孟宪洪精制”的柳琴成为柳琴专业人士及爱好者的首选。
文章来源于：乐器档案馆由孟宪洪老师推荐分享之柳琴网
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